面對耳鳴,很多人會以為這只是偶發性的小毛病,或者可能只是太勞累了,大多抱持著與之「和平共處」的態度。然而,這樣做的結果卻是導致耳鳴不斷惡化,對於生活品質來說更是每況愈下。那麼又該如何治療耳鳴呢?本篇文章就由元景診所耳鼻喉科神經科專科陳建志醫師,以及精神科專科曾秉濤醫師來為大家講解,一起找出耳鳴原因、擬定精準的耳鳴治療策略。
為什麼耳鳴?從耳鳴三大類型找到問題來源!
俗話說事出必有因(音),耳鳴也是同樣的道理,在正常情況下,身體並不會無故出現聲響,因此耳鳴往往是來自身體最具體的警訊之一。不過,會造成耳鳴的原因錯綜複雜,每種原因都會發出一點聲響,混雜的結果就宛如一場演奏失敗的交響樂,難分難解。因此釐清耳鳴原因,就成為了治療耳鳴的第一步,而耳鳴原因大致上分為三種類別:
●代償性耳鳴
這類耳鳴另一個常見說法又叫做「
聽障性耳鳴」,而「代償」指的是當某個部位發生狀況或失靈,就會有其他部位來負責取代無法運作的功能,因此可想而知,這類型的耳鳴是因為
聽力障礙,或者是
聽覺接收功能不良(如外耳道阻塞、中耳腔出現積液、耳蝸或聽神經功能受損等)所引發的。
▲聽力障礙所啟動的代償機制是很常見的耳鳴原因。(圖片來源:Freepik)
一旦聽覺功能有損,最常體現在人體身上的症狀就是感受不到環境中應有的基礎音量,這時候腦幹就會啟動
代償機制、減少抑制效應,促使耳蝸中
聽毛細胞加強擺動、
聽神經細胞元加強傳導、
耳蝸神經核加強放電,設法用這些方法強化已然減弱的聽覺訊息。打個比方,就像我們在聽廣播的時候,如果主持人講話太小聲,我們會把音量調大,結果頻道內所有的雜訊噪音也就跟著放大,綜合下來就是不悅耳的聲響。
●發炎性耳鳴
還有一種耳鳴就是所謂的「
發炎性耳鳴」,一般來說,身體很多部位如果有發炎現象都會產生疼痛感,但是耳蝸或聽神經不同,這些部位並沒有痛覺神經,一旦受到
發炎物質的刺激(如病毒感染、過敏源等),便會發出警示訊息,並轉變成聽覺,常見的症狀像是過敏性耳蝸炎、感染性中耳炎或病毒性聽神經炎等都會造成發炎性耳鳴。
●轉化性耳鳴
最後一種常見的耳鳴原因就是心理因素,也就是「
轉化性耳鳴」,通常肇因於現實生活中的壓力、挫折、孤單及無奈感等因素,進而引起生理變化,導致聽覺訊息在
海馬迴內形成強大的迴路,超越大腦伏隔核的調控能力,整個
大腦皮質也跟著活躍起來,把症狀放大並成為「
腦鳴」。根據患者轉述,轉化性耳鳴的感受就像腦袋有一台大卡車在行駛,讓人容易衍生焦慮、恐慌及失眠,而這種耳鳴又稱「
自律神經失調性耳鳴」。
耳鳴又該怎麼解?專科醫師整理六種耳鳴治療方法
一旦找出導致耳鳴的罪魁禍首,就有機會徹底治療,不過根據陳建志醫師和曾秉濤醫師的耳鳴門診臨床經驗,只有極少數患者僅具備上述單一耳鳴型態,大多數患者求診時,實際上三者皆有,只是這三種類型所佔比例或先後發生順序不同,因此在耳鳴治療計畫的制定上也會不同,光是耳鳴治療方法本身就有好幾種,以下列舉常見的6種耳鳴治療方式:
最常施行在「代償性耳鳴」的患者身上,原理是針對聽覺接收功能的部分,去彌補缺損的聽力,幫助大腦接收足夠的聽覺訊號,避免腦幹啟動代償機制,而且可以避免耳膜及聽小骨關節沾黏、硬化,延緩發炎性軟組織增生。
▲助聽器是治療耳鳴很常用的輔助工具,但並非萬靈丹。(圖片來源:Freepik)
不過,助聽器只能針對聽覺訊息異常等成因的耳鳴,如果像是發炎或心理因素引起的耳鳴,強行配戴助聽器很可能會有不利聽覺的後果,因此須在醫師指示下使用。
部分因為細菌、病毒感染,或是過敏誘發的「發炎性耳鳴」,就會藉由開立藥物來抑制發炎現象,如抗生素、副腎皮質素、消炎止痛藥或抗組織胺。不過,由於耳鳴發作型態通常不只一種,所以就算消炎了,也仍須觀察耳蝸或聽神經是否還會繼續發出警訊。
若耳鳴是心理因素導致,這類患者在治療策略上則需使用藥物治療並行心理療法,像是血清素、多巴胺或丙型氨基丁酸受器調節劑來穩定患者的心理狀態,再輔以正念療法、催眠放鬆、生理回饋訓練等精神科正規療法。
有一些耳鳴患者會有肩頸痠痛的困擾,這是我們的肩頸周圍肌肉具有大量的本體感覺受器,若頸部肌肉發生過勞、痠痛,就會開始刺激或壓迫這些本體感覺受器,大量的感覺訊息不斷經由後方脊髓向上傳遞、通過後方腦幹,傳進背側耳蝸神經核,接著傳進聽覺神經路徑,進入大腦聽覺皮質,產生「腦鳴」,這時候就會施行處方物理治療並口服肌肉鬆弛劑,必要時合併姿態矯正,避免頸部肌肉群過勞,讓耳鳴變小或消失。
耳石在正常狀態下位於橢圓囊內的耳石斑上,而耳石斑則被
耳石膠牢牢固定住,倘若因為缺血、發炎或過敏,導致橢圓囊內
耳石膠品質不良,就有可能導致
耳石脫落,甚至沉積在半規管,只要身體姿勢改變、帶動
內淋巴液的回流,內淋巴液擾動就有可能通過橢圓囊及球囊,傳到耳蝸,造成聽毛細胞擺動,最終引發耳鳴。這類型的耳鳴就需要利用「
耳石復位術」來改善,並且搭配口服抗組織胺來恢復耳石膠的品質。
若耳鳴的來源是
大腦皮質過度活躍,導致產生異常的聽覺訊息,就可以透過「
複合式磁波刺激術」的磁電效應,來調控大腦的活性,幫助平衡大腦處理聽覺訊息的功能,並調節腦波活性的穩定度。當腦活性穩定了,耳鳴的頻率、幅度與嚴重度就會隨之緩和下來。
陳建志醫師和曾秉濤醫師強調,耳鳴並非難以治療,重點仍在於診斷和評估,對此,元景診所提供完整的耳鳴檢測,例如耳鳴測定術,為的就是幫助病患從主觀的感受中找出耳鳴病因與源頭,並整合神經科、耳鼻喉科及精神科專業評估,同步治療聽覺障礙及自律神經失調等問題,搭配完整的社會心理評估,做到對症下藥、精準治療。最後,提醒大家,千萬別認為可以設法與耳鳴「和平共存」,長期下來可能會忽略更多潛在風險,因此只要願意設法改善,就有機會找回應有的生活品質!